Chocalhos de 4.500 anos achados em Hama, na Síria, serviam para acalmar bebês

Fragmentos de cerâmica escavados há quase um século na antiga cidade de Hama, na Síria, foram reinterpretados por pesquisadores como chocalhos de bebê com cerca de 4.500 anos, segundo a CNN Brasil, em reportagem publicada nesta quarta-feira (7).

Ao todo, ao menos 21 fragmentos foram identificados e analisados. As peças, que datam do início da Idade do Bronze, entre 4.500 e 4.000 anos atrás, tinham pequenas pedras ou esferas de argila no interior, que produziam som quando sacudidas.

O material foi retirado do sítio arqueológico nos anos 1930 e passou quase cem anos guardado no Museu Nacional da Dinamarca. Nesse período, os objetos haviam sido classificados de forma equivocada, como peneiras e tubos de cerâmica, até uma nova avaliação conduzida pela arqueóloga Mette Marie Hald e colegas.

As peças foram feitas com a mesma argila usada na cerâmica comercial da região, o que sugere produção por artesãos especializados. Os chocalhos também apresentam acabamento cuidadoso e desenhos elaborados no esmalte.

Experimentos descritos na reportagem indicaram que o som é suave e discreto, adequado ao ouvido sensível de recém-nascidos, e não ao uso como instrumento musical. Por isso, a função principal teria sido distrair e acalmar os bebês.

Há ainda uma hipótese complementar: parte dos pesquisadores propõe que o barulho também servisse como recurso mágico para afastar maus espíritos da casa, unindo entretenimento e proteção ritual.

A reportagem lembra que outros brinquedos antigos já foram encontrados, como a miniatura de uma carruagem de 5.000 anos, na Turquia, e uma cabeça de boneca de 4.000 anos, na Itália.